美国通用和福特两家老牌汽车公司对外面临着来自日本和韩国低油耗、低价格车型的激烈竞争， 对内则自吞当年分拆零件制造部门所造成的苦果。

    美国通用汽车公司当年把汽车零件制造业分拆出去，成立了德尔斐（Delphi）公司，该公司正濒临破产，等待通用伸出援助之手， 并寄希望工会让步。福特公司当年分离出去成立的韦士通（Visteon）公司目前则宣布把赔钱最多的17家工厂和6间办公室交还给福特。

    根据最新一期商业周刊报道，两家母公司当初分拆子公司时，脐带并未完全割断。韦士通的行政系统包括工资、资讯和会计一直包给福特处理。下个月起，福特将负责支付韦士通工会工人的福利。如果德尔斐倒闭，通用汽车必须支付该零件厂退休工人的福利。产业顾问Maryman Keller 说，德尔斐有太多主管在通用干了一辈子的事，因此通用始终不忍心放手。

    总共雇用25万人，年收入500亿美元的两家零件厂说不定一开始成立时就注定失败。通用与福特让它们独立的时候移交了沉重的劳工成本，又逼它们承诺消减价格。
在90年代的牛市高潮的时候，分拆对股东似乎是个好主意。当时两家汽车巨人说，零件厂独立可减轻劳工支出，脱手效率差的工厂，移交退休工人福利，还能向其他供应商购买价格较低的零件。福特一位前主管说，“为了零件支付那种工资不合逻辑，简直是自杀。一开始通用开始干，我们也非干不可。”

    起先德尔斐和韦士通的利润似乎不错，因为休闲旅行车的零件销路很好，而员工的退休计划有高涨的股票支持。两公司夸口拥有热门的先进科技，能够吸引丰田和本田等其他车厂的订单。双方也承诺扩充海外制造业务，避免汽车工人工会的契约。

    韦士通的股票在公司成立的头13个月内，从每股13美元涨到21美元，之后才开始一路下滑。德尔斐的股票尾随通用的起落，现在只值当初的75%。
两家零件厂的致命伤之一是工资。根据工会合约，现在每小时平均工资是22美元，相较之下，另外两家零件厂强生控股公司（Johnson Controls）和李尔公司（Lear Corp.）的每小时工资则是15美元。如果计入福利，德尔斐工人工作1小时的成本是65美元，比竞争对手高出两倍有余。从分拆之日起，零件卖往其他车厂的销售数字就弥补不了母公司订单的滑落。

    业务上和母公司分割不清，造成了韦士通公司的管理失调。成立之初的18个月，该公司的办公室分散在26处不同的建筑物里， 经理开个会要在底特律市开车到处跑。公司本身缺乏完整的行销和销售系统，为了争取客户，推销员有时报价低于成本。当时的总裁Michael Johnston到东京跟日产汽车建立业务联系，却面对尖锐的批评。韦士通资深副总裁Robert Marcin回忆道，日产的经理说，两名韦士通的销售人员同天拜访他，竟然不知道彼此要来。日产不相信福特完全放弃韦士通的控制权，因此无法信赖韦士通不会把日产的生产计划书泄露给福特。

    韦士通至今仍有65%的销售依赖福特。自2002年起，该公司已亏损34亿美元。德尔斐的起步比韦士通好，但是现在的处境却更差。今年上半年亏损6.08亿美元，而韦士通同期亏损了2.88亿美元。

    德尔斐现有51%的业绩来自通用以外的订单。其中许多产品跟汽车不相关，包括卫星收音机和医疗器材。这部分成长快速，而且获利很高。反而是制造空气滤清器和火花塞等产品的工厂则只占销售额的9%， 是亏损的最大来源。如果德尔斐上了破产法庭，它所继承的传统汽车零件的制造会是罪魁祸首。